L'Institut de linguistique comprend une chaire de linguistique générale et une chaire de linguistique historique. Le BA/MA en linguistique consiste en une combinaison unique de cours dans les deux disciplines. 

L'Institut de linguistique (ISW) offre également des cours de langues généraux et spécifiques pour les étudiants de toutes les disciplines. 

L'Institut existe depuis 1861 : une courte histoire. 

Depuis octobre 2008, le ISW fait partie du Centre d'étude du langage et de la société CSLS de la Faculté des humanités.