Das Institut für Sprachwissenschaft umfasst eine Professur für Allgemeine Linguistik und eine Professur für Historische Linguistik. Das BA/MA-Studium in Linguistik besteht aus der einmaligen Kombination von Kursen der beiden Fachrichtungen.

Das Institut für Sprachwissenschaft (ISW) bietet als Dienstleistung zudem allgemeine und fachspezifische Sprachkurse für Studierende aller Fachrichtungen an.

Das Institut besteht seit 1861: eine kurze Geschichte.

Seit Oktober 2008 ist das ISW am Center for the Study of Language and Society CSLS der philosophisch-historischen Fakultät beteiligt.